Reglas del fútbol americano
El fútbol americano se juega con dos equipos de 11 jugadores que intentan avanzar un balón ovalado hasta la zona de anotación del rival. Estas son las reglas básicas para entender un partido de la NFL.
Lo básico en una tabla
| Regla | Qué dice |
|---|---|
| Jugadores | 11 por equipo en el campo |
| Campo | 120 yardas de largo (100 de juego + dos zonas de anotación de 10) y 53⅓ de ancho |
| Downs | 4 oportunidades para avanzar 10 yardas |
| Duración | 4 cuartos de 15 minutos |
| Balón | Ovalado; se puede lanzar o correr |
| Contacto | Permitido dentro de las reglas; hay placajes |
El campo
El campo mide 120 yardas de largo: 100 yardas de juego entre las dos zonas de anotación (end zones), que suman 10 yardas cada una. De ancho mide 53⅓ yardas (48,8 m). Las líneas transversales marcan cada yarda y las líneas de 10 en 10 ayudan a medir el avance.
Los downs
El equipo con el balón tiene cuatro downs para avanzar al menos 10 yardas. Si lo logra, gana otros cuatro downs. Si no, entrega el balón al rival (o patea). Esa es la base del juego: avanzar por series de cuatro oportunidades.
Cómo se anota
| Jugada | Puntos |
|---|---|
| Touchdown | 6 |
| Punto extra (patada) | 1 |
| Conversión de dos puntos | 2 |
| Gol de campo | 3 |
| Safety (placaje en su propia zona) | 2 |
El tiempo
Se juegan cuatro cuartos de 15 minutos. El reloj se detiene con pases incompletos, salidas del campo, tiempos muertos y lesiones. Si hay empate, se juega una prórroga de 10 minutos en temporada regular (15 en playoffs); si sigue el empate, puede haber otra.
Las posiciones
- Ataque: quarterback, running back, wide receivers, tight end y línea ofensiva.
- Defensa: línea defensiva, linebackers y secundaria (cornerbacks y safeties).
- Equipos especiales: pateador, despejador y regresadores.
Lo que conviene tener claro
- No es rugby. El pase hacia adelante es legal y es una parte central del juego.
- El reloj es parte del juego. Un equipo puede ganar sin atacar mucho si controla el tiempo.
- Las reglas de la NFL no son las de la NCAA. Hay diferencias en el reloj, los downs y las prórrogas.
- El Super Bowl es el campeonato de la NFL, no un torneo de selecciones.
Organismos
Las reglas de la NFL las aprueba la NFL Competition Committee junto a los dueños de los equipos. El fútbol americano universitario se rige por la NCAA, con reglas propias.
Fuentes y créditos
- Reglas del fútbol americano — Wikipedia.
- National Football League — Wikipedia.
Datos actualizados al 25 de octubre de 2026.