Orlando El Duque Hernandez

June 3, 1998, 7:17 p.m.,Estadio de los Yankees. El ha estado en el monticulo cientos de veces, frente a audiencias mayores, en el Estadio Latinoamericano, en Barcelona en los Juegos Olimpicos de 1992, por diez años con Industriales, aun en este estadio en sus sueños, desde que el puede recordar. Esto no es nada. "Puedes lanzar bien o puedes lanzar mal pero no vas a la carcel por lanzar mal, solo la vida sigue igual," se dice asi mismo, mientras calienta en el bullpen de los Yankees detras del jardin izquierdo. "Ya sea que le peguen a la pelota o los ponchas, pero por esto nadie se muere."

En unos momentos El Duque lanzara su primera pelota en ligas mayores como un strike, y continuara lanzando por siete entradas, permitiendo solo una carrera con cuatro imparables, ponchando a siete, llevandose la victoria, retirandose con aplausos del publico que se pone de pie, llegando a ser el favorito de una ciudad que nunca habia visitado hasta entonces y que ahora tiene que llamarla "casa". Pero ahora, antes que tire su ultimo lanzamiento de calentamiento, mira rapidamente a su alrededor, sus compatriotas aficionados llenando las graderias y cantando !libertad!, frente a las placas de bronce atras de el, las placas de Babe Ruth, Lou Gehrig, Mickey Mantle, y repentinamente sin saber si son lagrimas de tristeza o alegria, El Duque Hernandez comienza a llorar.

Seccion extraida de Gear Sept/Oct 1998